Allergoloog: 5 tot 10 keer per jaar dood na insectensteken

De 54-jarige Albert van der Wiel uit Drogeham is maandag overleden nadat hij tijdens zijn werk werd gestoken door een aantal wespen. Dood door insectensteken komt vijf tot tien keer voor per jaar.

Wespennest

Van der Wiel, een van de vijf broers die als stratenmakers werkzaam zijn bij Koninklijke Sjouke Dijkstra uit Leek, was in Schildwolde aan het werk bij rioleringswerkzaamheden. Nadat hij daarbij op een wespennest stuitte, werd hij meerdere malen gestoken.

Al snel raakte hij onwel. Gealarmeerde hulpdiensten zijn drie kwartier met hem bezig geweest, maar die hulp mocht niet baten. Van der Wiel was de oudste van de vijf broers en werkte 33 jaar bij Sjouke Dijkstra.

Allergie

Ongeveer vijf tot tien keer per jaar overlijdt er in Nederland iemand door een allergische reactie op een insectensteek, zegt Hanneke Oude Elberink, allergoloog in het Universitair Medisch Centrum in Groningen. ,,Maar het kunnen er ook meer zijn. Bij iemand die plotseling overlijdt op de openbare weg wordt bijna altijd gedacht aan een hartinfarct, maar ook dan kan er een steek van een insect in het geding zijn.’’

Een allergische reactie komt veel voor, ongeveer bij een op de honderd personen, maar in de meeste gevallen is de schade beperkt, zegt Oude Elberink, die onderstreept dat ze het overlijden van de man uit Drogeham alleen uit het nieuws kent. ,,In de ernstige gevallen zien we heel vaak een verband met een onderliggende aandoening, mastocytose. Er is dan sprake van een toename van abnormale mestcellen, cellen die een rol spelen bij de afweer. Het lichaam van mensen die daaraan lijden reageert extra heftig.’’

Noodmedicatie

Mensen van wie bekend is dat ze een ernstige allergie hebben voor dit gif wordt aangeraden altijd noodmedicatie bij zich te hebben. Oude Elberink: ,,Zij moeten zo snel mogelijk met een pen een middel inspuiten dat zorgt dat het werk van de verdedigingscellen op een andere manier wordt opgepakt door het lichaam.’’

Allergie voor insectensteken is overigens heel goed te behandelen. ,,Met immuuntherapie kun je in drie tot vijf jaar van de gevoeligheid verlost worden. Bij mensen met mastocytose moet het levenslang gegeven worden.’’